Цены на литий снова выросли в марте! Последний отчет Benchmark Mineral Intelligence показывает, что из-за сильного спроса на литий-железо-фосфатные (LFP) батареи индекс цен на литий в Китае продолжает расти. Медианная цена литий-карбоната для батарей (≥99,0% Li2CO3) в марте увеличилась на 88% с начала года, достигнув 12 600 долларов за тонну, что является самым высоким уровнем с марта 2019 года.

Последние данные, опубликованные Ассоциацией Америк и Советом Америк, показывают, что глобальные продажи литиевых шахт ожидаются на уровне 70% в 2021 году, а глобальный рынок лития ожидается в пять раз больше в следующие 35 лет. Хотя пандемия COVID-19 серьезно повлияла на глобальные отрасли, включая горнодобывающую, постоянный рост спроса на батареи будет поддерживать развитие и применение литиевых ресурсов как горячей отрасли.

В настоящее время Австралия является крупнейшей зоной производства литиевых ресурсов в мире, составляя почти половину глобального производства. Однако эта ситуация может вскоре измениться, так как потенциал южноамериканского "Литиевого треугольника" скоро будет раскрыт в краткосрочной и среднесрочной перспективе, с ожидаемым "взрывом" производственных мощностей в ближайшие годы!

Ресурсы "Литиевого треугольника" чрезвычайно богаты.

На широтах от 18° южной широты до 27° южной широты и долготах от 65° западной долготы до 70° западной долготы, на стыке Чили, Аргентины и Боливии, неогеновое андийское тектоническое движение образовало треугольную область, плотно распределенную с солеными озерами. Уникальный засушливый климат и богатые литиевые источники делают соленые озера содержать большое количество эксплуатируемых литиевых минеральных ресурсов. Эта область ярко называется южноамериканским "Литиевым треугольником."

Запасы лития в "Литиевом треугольнике" имеют абсолютное преимущество на глобальном уровне. Согласно данным, опубликованным Геологической службой США, общие мировые запасы литиевых ресурсов (металлический литий) составляют 13,52 миллиона тонн, с идентифицированными ресурсами в 39,78 миллиона тонн. Шесть стран с наибольшими объемами идентифицированных ресурсов - это Боливия, Аргентина, Чили, США, Австралия и Китай.

Соотношение магния и лития в большинстве соленых озер "Литиевого треугольника" составляет от 1,4 до 10, обычно <8, что является самым низким соотношением магния и лития в мире. Концентрация литиевых ионов в соленых озерах составляет от 0,04% до 0,15%, с хорошими ресурсными запасами и легкостью разработки. Кроме того, по сравнению с другими регионами мира, стоимость извлечения лития из соленых озер в "Литиевом треугольнике" значительно ниже, что делает его регионом с наименьшими производственными затратами на литий-карбонат в мире.

"Литиевый треугольник" в настоящее время является регионом с наибольшим количеством иностранных инвестиционных компаний в области добычи лития. В дополнение к более чем дюжине местных горнодобывающих компаний, десятки иностранных горнодобывающих компаний из США, Австралии, Канады, Китая, Японии, Германии, Франции, Нидерландов, Южной Кореи и других стран инвестировали в многочисленные проекты по добыче лития. Привлекательность для иностранного капитала не имеет равных среди других стран или регионов с литиевыми ресурсами, что косвенно указывает на важность "Литиевого треугольника" в глобальной цепочке литиевых ресурсов.

Потенциал "Литиевого треугольника" скоро будет раскрыт.

В настоящее время "Литиевый треугольник" имеет идентифицированные запасы литиевых шахт, составляющие около 58% от общего мирового объема. Аргентина обнаружила запасы литиевых шахт в 19,3 миллиона тонн, с подтвержденными запасами в 1,9 миллиона тонн и производством 6 200 тонн, занимая третье место в мире по подтвержденным запасам литиевых шахт и четвертое по производству. Аргентина разработала амбициозный план развития литиевых шахт, нацеливаясь на увеличение производственных мощностей литиевых шахт почти в шесть раз к концу 2022 года, увеличив экспортную стоимость литиевых шахт с 190 миллионов долларов до 1 миллиарда долларов.

Боливия обнаружила запасы литиевых шахт в 21 миллион тонн, а солончак Уюни, известный как "Зеркало неба", является крупнейшей точкой литиевых ресурсов в мире. Однако развитие литиевой горнодобывающей промышленности в Боливии относительно отстает, и доступно мало публичных данных, что делает подтвержденные запасы неясными.

Чили обнаружила запасы литиевых шахт в 9,6 миллиона тонн, с подтвержденными запасами в 9,2 миллиона тонн и производством 18 000 тонн. Подтвержденные запасы литиевых шахт Чили занимают первое место в мире. Хотя производство лития в Чили не так высоко, как в Австралии, занимая второе место в мире, его производственные затраты составляют лишь одну треть от австралийских. Чтобы привлечь инвесторов к новым горнодобывающим районам на севере, управление горнодобывающей промышленностью Чили предложит больше прав на добычу лития в этом году.

Министр горного дела и энергетики Чили Хуан Карлос Хобет сообщил Bloomberg, что правительство "предложит права на добычу новым участникам рынка конкурентным образом."

Крупные горнодобывающие компании также увеличивают свои инвестиции в регион. В конце прошлого года чилийский производитель лития SQM объявил о планах привлечь 1,1 миллиарда долларов для увеличения производственных мощностей литий-карбоната, намереваясь инвестировать в общей сложности 1,9 миллиарда долларов в течение следующих четырех лет, с целью более чем удвоить годовые производственные мощности литий-карбоната Чили с 70 000 тонн до 180 000 тонн.

В целом, "Литиевый треугольник" безусловно является самым богатым регионом по литиевым ресурсам в мире, с хорошими ресурсными запасами и низкими производственными затратами, что делает его горячей точкой для инвестиций горнодобывающих компаний. Поскольку технологии извлечения лития из соленых озер продолжают развиваться, а финансирование проектов продолжает поступать, потенциал "Литиевого треугольника" может вскоре быть раскрыт, с ожидаемым "взрывом" производственных мощностей в ближайшие годы!

Три крупных проекта суперлитиевых шахт в "Литиевом треугольнике".

1. Солончак Уюни, Боливия.

Объем литиевых ресурсов: 21,1 миллиона тонн.

Тип: Соляной раствор.

Солончак Уюни в Боливии является одним из крупнейших литиевых месторождений в мире. В марте 2020 года национальная литиевая компания Боливии (YLB) выпустила отчет, в котором говорится, что объем литиевых ресурсов этого солончака составляет 21,1 миллиона тонн. Геологическая служба США (USGS) также считает Боливию крупнейшей страной по литиевым ресурсам в мире. Однако масштаб производства лития в Боливии не велик. YLB инвестирует 96,4 миллиона долларов в строительство завода по производству литий-карбоната, с запланированным годовым объемом производства 15 000 тонн. Завод изначально должен был быть завершен в октябре 2020 года, но прогресс был задержан из-за воздействия пандемии COVID-19.

2. Солончак Атакама, Чили.

Запасы лития: 8,3 миллиона тонн.

Тип: Соляной раствор.

Солончак Атакама в Чили является еще одной мирового класса литиевой шахтой. В августе 2019 года Леонидас Оссес, председатель литиевого комитета Чилийского института горного дела (IIMC), сообщил, что запасы шахты составляют 8,3 миллиона тонн. Чилийский производитель лития SQM уже производит литий в Атакаме и в настоящее время привлекает средства для значительного увеличения производства.

3. Солончак Кауцари-Олароз, Аргентина.

Объем литиевых ресурсов и запасы: 5,3 миллиона тонн.

Тип: Соляной раствор.

Измеренные и указанные запасы лития в соленом озере Кауари-Олароз составляют 3,73 миллиона тонн, с предполагаемыми ресурсами в 887 300 тонн и доказанными и вероятными запасами в 682 900 тонн. Согласно данным Геологической службы США (USGS), запасы лития Аргентины составляют 17 миллионов тонн, что ставит страну на второе место в мире. Таким образом, запасы этого соленого озера составляют более 1/4 от общего объема литиевых ресурсов Аргентины. Что касается только запасов, литиевые запасы Аргентины составляют 1,7 миллиона тонн, что ставит страну на третье место после Чили и Австралии. Lithium Americas и ее партнеры инвестируют 565 миллионов долларов в строительство проекта Кауари-Олароз, который, как ожидается, будет функционировать в течение 40 лет, производя 40 000 тонн литиевого карбоната ежегодно. Проект изначально планировался к завершению в начале 2021 года, но был отложен до середины 2021 года из-за пандемии.

Некоторые источники: Global Network, China Mining News, Global Geological Mineral Information System и др.

Перепечатано из: Горная промышленность